Recollecting Landscapes

1980 - Charlier: Koksijde 9

Door de wereldoorlogen werd dit polderbeeld grondig verstoord. Opvallend is bovendien dat deze landschappelijke transformatie enorm verschilt van andere kustlocaties. Door de Duitse inval op 2 augustus 1914 werd het Belgische leger gedwongen tot een reorganisatie. Hierdoor werd onder andere na 1918 de luchtmachtbasis Ten Bogaerde opgericht (fotoset 10) en werden de agrarische gelaagdheid en de bomenstructuren weggenomen. Anderzijds moest het landschap vrij blijven van toeristische infrastructuren. De Tweede Wereldoorlog zorgde voor een nieuw landschappelijk gegeven. De Duitse bezetter legde immers een betonnen landingsbaan aan van ongeveer 800 meter in noordwest-zuidoost richting. In de nacht van 9 op 10 juni 1944 werd deze vernietigd door het Duitse leger, maar de Britse Royal Airforce legde die snel weer aan. Pas op 15 oktober 1946 werd de Belgische Luchtmacht opnieuw eigenaar. Vanaf dan werd de basis stelselmatig uitgebouwd met de ontwikkeling van de 'Search & Rescue'-eenheid voorop. Dit is misschien wel het meest bekende onderdeel van het Belgische leger waarmee het reddingsoperaties met helikopters uitvoert op zee en op land. De grote landingsbanen werden vooral gebruikt in de jaren vijftig toen een jachtvliegschool op deze basis was gevestigd. Dit on-derdeel werd onder druk van overheid en bewoners in 1957 verplaatst naar Brustem. De landings- en taxibanen en de parkeerpunten bepalen dus duidelijk de foto van Charlier. Op de akkers rond de basis werd vlas geteeld.